Trastornos de ansiedad en Centro Medico Las Infantas
La ansiedad es una respuesta normal ante un peligro. Se convierte en un problema cuando dura demasiado, es muy intensa o aparece ante algo inofensivo
La ansiedad es una respuesta normal ante un posible peligro, y cumple una función de protección. Sin embargo, la ansiedad se convierte en un problema cuando dura demasiado, es muy intensa o aparece ante un estímulo inocuo (que la persona percibe como peligroso). Los niños sufren «miedos normales», que van cambiando según la edad, como el miedo a:
- 0-2 años: ruidos fuertes, desconocidos.
- 2-4 años: separarse de sus padres, que les ocurra algo a sus seres queridos, tormentas, oscuridad, animales.
- 4-6 años: la muerte.
- 6-12 años: accidentes, fenómenos naturales, delincuentes, seres imaginarios.
- Adolescentes: ser popular entre sus amigos, rendimiento escolar.
¿Cuáles son los síntomas de los trastornos de ansiedad?
Las manifestaciones de la ansiedad varían mucho y dependen de la edad, el nivel de desarrollo y la capacidad para explicar sentimientos del niño. Los síntomas de ansiedad pueden ser:
- Emocionales: miedo, angustia, intranquilidad interna, pensamientos repetitivos, bloqueo (“quedarse en blanco”), indecisión, etc.
- Físicos: dolor de cabeza, dolor abdominal, nauseas, vómitos, diarrea, sensación de ahogo, mareo, palpitaciones, sudoración excesiva, etc.
- Descontrol de esfínteres (pipí y caca) cuando antes los controlaban.
- Motores: agitación, inquietud, tocarse el pelo, morderse las uñas, etc.
- Afectivos: cambios de humor, irritabilidad, desobediencia, etc.
- Alteraciones del sueño: insomnio, pesadillas, despertares durante la noche, etc.
- Rituales (“manías”) o escrúpulos excesivos.
Presentar estos síntomas ante una situación peligrosa o estresante es normal, pero cuando los síntomas interfieren en las actividades diarias del niño consideramos que se trata de un trastorno de ansiedad. Las fobias y el trastorno de ansiedad por separación suelen comenzar en la infancia y son los más frecuentes en la edad pediátrica. Pueden provocar gran sufrimiento y conductas de evitación: el niño evita fiestas de cumpleaños, actividades, campamentos, determinadas personas o lugares, o incuso rechaza asistir al colegio, con el exclusivo fin de evitar situaciones que le dan miedo. Además, la ansiedad disminuye la autoestima y dificulta las relaciones sociales y el desarrollo del niño.
¿Qué causa la ansiedad?
En la aparición de los trastornos de ansiedad influyen factores biológicos como los genes y el temperamento y otros ambientales como: experiencias de maltrato, trastorno de ansiedad en familiares, algunos estilos de los padres (disciplina excesivamente dura o incongruente, sobreprotección) o un vínculo inseguro con los padres.
¿Cómo se diagnostica?
En primer lugar conviene descartar una enfermedad para lo cual habrá que consultar con el Pediatra o Médico de Cabecera. El diagnóstico se realiza mediante una entrevista clínica al niño y a los padres, contando también con información del colegio.
¿Cómo se tratan los trastornos de ansiedad?
Los padres y los profesores pueden ayudar con algunas estrategias: Lo más importante es ayudar al niño a afrontar la situación o el objeto temido y no permitir que lo evite. Para ello, es conveniente mantener una rutina a la hora de afrontar la situación que le da miedo (por ejemplo, irse a la cama o al colegio), ofreciéndole estrategias para superarla.
Si con la ayuda de los seres queridos no es suficiente, puede ser necesario tratamiento por un profesional de salud mental. Nuestra psicóloga en Sanlúcar, en el Centro Medico Las Infantas puede diseñarle un plan de exposición progresiva (primero afrontando estímulos fáciles e ir exponiéndole a estímulos cada vez más difíciles, previniendo que huya de ellos o los evite) y enseñarle ejercicios de relajación u otro tipo de técnicas psicológicas.
El tratamiento de la ansiedad depende de la gravedad de los síntomas y su repercusión en el funcionamiento cotidiano del niño. A veces, en los casos de ansiedad marcada o grave, es necesario utilizar tratamiento con medicamentos.
Como conclusión podemos decir que los trastornos de ansiedad son frecuentes también en niños y adolescentes, que tienen un tratamiento muy efectivo y que el tratamiento precoz puede evitar sufrimientos y complicaciones ayudando a recuperar pronto la normalidad y su estilo de vida habitual.
La información en esta página no debe usarse como sustituta de la relación con su pediatra, psicólogo/a o psiquiatra quien, en función de las circunstancias individuales de cada niño o adolescente, puede indicar recomendaciones diferentes a las generales aquí señaladas.
Asociación Española de Pediatría,